启东位于长江入海口，三面环水，形似半岛，集黄金水道、黄金海岸、黄金大通道于一身，是出江入海的重要门户。全市陆地面积1157平方公里，总人口116万，下辖23个镇、1个乡及2个省级经济开发区。
启东成陆时间虽然较短，但这里平原绿野，气候宜人，物产丰富，人杰地灵。一百多年来，勤劳勇敢的启东人辟吾草莱、牧渔垦荒，在昔日江口海域上建起了一座现代化新城，打造了一张张亮丽的名片：启东是全国著名的"海洋经济之乡"，拥有203公里江海岸线和60多万亩江海滩涂，吕四渔场是全国四大渔场之一，海产品捕捞量分别占南通市的1/2和江苏省的1/3；启东是全国知名的"电动工具之乡"，拥有3万名专业营销人员，营销网络遍及全国各地，年销售额逾150亿元，占全国销售总量的一半以上；启东是闻名全国的"建筑之乡"，10万"建筑铁军"驰骋海内外建筑市场，曾9次荣获"鲁班奖"；启东是享誉海内外的"教育之乡"，基础教育在全省乃至全国处于领先地位，高考成绩历年名列全省前茅，江苏省启东中学连续多年创造了1个班有20个左右的同学考取清华、北大的佳绩，在国际中学生奥林匹克学科竞赛中创造了"10金2银"的奇迹；启东是蜚声海内外的"版画之乡"，启东版画院被誉为"中国版画第一院"。作为全国首批沿海对外开放地区之一，启东连续三届跻身全国农村综合实力百强县（市）行列，先后荣获全国首批小康县、全国科技百强县（市）、中国明星县（市）、全国卫生城市、全国县域经济基本竞争力百强县（市）等称号。
近两年来，尤其是今年以来，启东市深入贯彻党的十六大和十六届三中全会精神，坚持以科学发展观为指导，全面落实中央加强宏观调控的决策部署，突出加速发展主题，锁定跨越发展目标，审时度势抢机遇，真抓实干快推进，全市经济社会保持了快速增长、协调发展的良好态势，为走出苏中、融入苏南打下了坚实基础。今年上半年，全市实现国内生产总值88亿元，同比增长15.8%。实现预算内财政收入6.57亿元，同比增长32.2%。完成全部工业产值184.1亿元，同比增长27.6%，其中规模工业产值73.3亿元，同比增长34.4%。完成全社会固定资产投资40.68亿元，同比增长63.6%，其中工业技改投入实物工作量28.56亿元，同比增长66.65%。新批注册外资28279万美元，超过了2002年和2003年两年实绩的总和，注册外资实际到帐6263万美元，是去年全年实绩的1.25倍。实施农业投入项目230个，总投资4.98亿元，新建各类农业园区108个，新建农产品加工企业79家。城镇居民可支配收入5315万元，同比增长13.4%，农民人均纯收入3080元，同比增长13.6%。城乡居民储蓄存款142.31亿元，全社会消费品零售总额28.09亿元。
总结全市经济社会跨越发展的成绩，我们的体会主要有：
一是始终突出加速发展这一主题，注重在协调发展的基础上推动经济社会跨越发展。我们始终把加速发展作为全局工作的主旋律，牢牢锁定攀高争先、跨越奋进的工作目标，突出以工业为主体、项目为中心、投入为根本、招商为重点，营造出猛攻投入、强攻招商、全民创业的浓烈氛围。在经济形势发生重大变化的情况下，我们自觉服从国家宏观调控，进一步强化大局意识、创新意识、危机意识、责任意识、拼抢意识、目标意识，动员各级各部门思想认识再统一、全年目标再明确、凸现主体再聚焦、跨越发展再升温、奋勇争先再鼓劲、工作任务再加压、创新思路再落实、推进措施再加码、考核力度再加大、组织程度再提高，全市上下呈现出创新思路快发展、抢抓机遇快发展、巧解难题快发展、求真务实快发展、统筹协调快发展的生动局面。
二是始终突出以人为本这一核心，注重在全面发展的基础上落实富民优先的执政理念。我们始终坚持执政为民，致力于发展经济、善待百姓、改善民生、优化环境，让人民群众在经济社会发展中得到实实在在利益。我们以全民创业为富民之源，全面实施民营经济发展"十个100"工程，激发群众的创业致富热情。我们以扩大就业为民生之本，加强各类职业技术培训，完善就业服务体系，多形式、多渠道开发就业岗位。我们以社会保障为稳定之基，加快建立和完善城镇职工劳动就业保障、农村最低生活保障和农村新型合作医疗制度。我们在组织"千人牵手温暖大行动"的基础上，全面实施"三级联动富民帮扶工程"，倾力办好农村"五件实事"，切实帮助群众解决生产、生活中的实际困难，最大程度地激发人民群众的创业致富热情，最大限度地发展好、实现好、维护好最广大群众的根本利益。
三是始终突出开拓创新这一灵魂，注重在把握规律的基础上创造符合实际的发展新路。我们坚持解放思想、实事求是，善于从宏观大局着眼，勇于从启东实际出发，鲜明地提出了推动我市经济社会全面跨越发展的目标定位，牢固确立面向世界大开放、面向上海大接轨、面向市场大调整、面向未来大开发的发展战略，始终不渝坚持"工业立市、园区兴市、攀高争先、跨越奋进"的发展理念。在经济环境趋紧的形势下，我们更是坚持创新思维，紧紧抓住崇启大桥即将立项的机遇，紧紧抓住南方资本北上转移的机遇，紧紧抓住国际资本聚集长三角的机遇，充分发挥自身的区位优势、资源优势、岸线优势、人文优势、土地优势，加大接轨上海力度，加快江海联动开发进程，在破解"四紧"难题中推动经济健康快速发展。
四是始终突出求真务实这一根本，注重在转变职能的基础上提高驾驭全局的能力和水平。我们从整顿机关作风、推进政务公开、加强行风评议入手，全面加强党的组织建设，加强党员干部队伍的思想作风建设，引导各级干部以求真务实态度确立正确政绩观，以求真务实作风落实科学发展观，坚持讲实话、办实事、求实效，坚决制止弄虚作假、浮夸虚荣的不正之风。我们全力推动机关各部门转变职能、转变作风，把工作着力点放在服务基层、服务群众、服务发展上。我们坚持统筹兼顾，着力推进城乡统筹协调发展、经济社会协调发展、经济与环境协调发展，锤炼求真务实过硬作风，树立真抓实干崭新形象。